قفزت أسعار الغاز الطبيعي في أوروبا مع تزايد المخاوف من اضطرابات محتملة في إمدادات أستراليا، نتيجة خلافات في محادثات الأجور بين العمال وإدارة المشاريع الكبرى للتصدير؛ فقد صعدت العقود المستقبلية في بورصة هولندا بنسبة 18%، في ظل ترقب المتداولين لأي تطورات قد تؤدي إلى توقف الإنتاج أو التأخير في الشحنات.
وأعلنت النقابات الأسترالية خلال عطلة نهاية الأسبوع أن الإضراب قد يبدأ في الثاني من سبتمبر إذا لم تقدّم وودسيد إنرجي غروب اتفاقية مرضية، فيما بدأ عمال شركة شيفرون في أستراليا التصويت على إضرابات محتملة الأسبوع الماضي. هذا التوتر في أستراليا أثار قلق التجار الأوروبيين، رغم أن القارة تمتلك مخزونًا جيدًا لفصل الشتاء ولا تعتمد عادة على شحنات أسترالية بشكل مباشر.
ويضيف السوق الأوروبي إلى هذه المخاوف ضعف الإمدادات الروسية في العام الماضي، ما جعل أوروبا أكثر حساسية لأي تحولات في سوق الغاز العالمي. وإذا استمرت الإضرابات وحدّت من شحنات الوقود إلى آسيا، فقد تضطر أوروبا للتنافس مع المشترين في المنطقة الآسيوية للحصول على الشحنات البديلة، ما قد يرفع الأسعار أكثر.
وكانت التقارير الأولية عن الإضرابات قد رفعت الأسعار بالفعل بنسبة تصل إلى 40% خلال جلسات التداول السابقة، في ظل تصاعد المخاوف من ضغوط إضافية على الإمدادات وارتفاع الاتجاه الصعودي بين المتداولين.
ااقرأ أيضًا: الحرائق تلتهم أجزاء واسعة من أستراليا